Open mond gedrag bij kinderen: een urgente kwestie die je niet mag negeren

Als ouder wil je niets liever dan je kind gezond en gelukkig zien opgroeien. Je let op hun voeding, je beperkt hun schermtijd, en je zorgt ervoor dat ze voldoende bewegen. Maar er is een veelvoorkomend probleem dat vaak over het hoofd wordt gezien, terwijl het ernstige gevolgen kan hebben voor de ontwikkeling van je kind: open mond gedrag. Dit is meer dan een slechte gewoonte; het is een signaal van mogelijke gezondheidsproblemen die dringend aandacht vereisen.

Waarom neusademhaling zo cruciaal is

Neusademhaling is essentieel voor een normale en gezonde ontwikkeling van het gezicht bij kinderen. Wanneer je kind door de neus ademt, rust de tong op de juiste positie tegen het gehemelte. Deze positie zorgt voor de juiste druk op de bovenkaak, wat helpt bij de groei van een breed, symmetrisch gezicht. Het ondersteunt niet alleen de esthetiek, maar ook de functie van de luchtwegen en bevordert een goede nachtrust.

De schade van mondademhaling

Wanneer een kind voornamelijk door de mond ademt, kan dit leiden tot blijvende veranderingen in de structuur van het gezicht:

• Teruggetrokken kin en minder prominente kaak: De kin en kaak ontwikkelen zich onvoldoende, wat kan resulteren in een teruggetrokken kin en een minder opvallende kaaklijn.
• Lang en smal gezicht: Door onvoldoende groei van de bovenkaak kan het gezicht lang en smal worden, wat invloed heeft op de algehele gezichtsverhoudingen.
• Slechte middengezichtsontwikkeling: Het midden van het gezicht, inclusief de neus en wangen, kan onderontwikkeld blijven.
• Vlak gezichtsprofiel: Dit leidt tot een vlak profiel, wat invloed heeft op het uiterlijk en de symmetrie van het gezicht.

Deze structurele veranderingen zijn niet alleen cosmetisch, maar hebben ook verstrekkende gevolgen voor de gezondheid van je kind. Ze kunnen leiden tot ademhalingsproblemen zoals slaapapneu, een slechte houding en zelfs gedragsproblemen door chronisch slechte slaapkwaliteit.

Waarom dit urgent is

De gezichtsontwikkeling van een kind is snel. Tegen de tijd dat je kind acht jaar oud is, is al 60% van de gezichtsontwikkeling voltooid. Tegen de tijd dat ze twaalf zijn, is dit percentage gestegen tot 90%. Dit betekent dat er een klein tijdsvenster is waarin interventie het meest effectief is. Als je wacht, kunnen de gevolgen permanent zijn, en de behandeling veel ingewikkelder.

Wat je nu moet doen

Als je merkt dat je kind vaak met een open mond ademt, is het essentieel om onmiddellijk actie te ondernemen:

• Raadpleeg een specialist: Neem contact op met een kinderarts, KNO-arts, of orthodontist om de luchtwegen van je kind te laten controleren. Vroegtijdige diagnose kan voorkomen dat de problemen erger worden.
• Onderzoek de oorzaak: Of het nu gaat om vergrote amandelen, allergieën of een afwijkend neustussenschot, het is cruciaal om de onderliggende oorzaak van mondademhaling aan te pakken.
• Beoordeel de slaappatronen van je kind: Snurkt je kind? Heeft het moeite om in slaap te blijven of lijkt het overdag vermoeid? Dit kunnen tekenen zijn van ademhalingsproblemen tijdens de slaap, wat dringende aandacht vereist.
• Overweeg myofunctionele therapie: Deze therapie kan helpen om de tong- en mondspieren te trainen, wat bijdraagt aan betere ademhaling en gezichtsontwikkeling.
• Zet de hulp in van een logopedist: een logopedist kan helpen om het open mond gedrag aan te pakken middels gerichte oefeningen die het kind helpen de mond weer beter en vaker te sluiten
• Probeer daarnaast ademoefeningen: er zijn verschillende oefeningen die je met je kind kunt doen om spelenderwijs de mond dicht te houden. Bijvoorbeeld door een houten stokje vast te houden als ze een filmpje kijken of gamen. Maar ook met de ademinhouden kleine opdrachtjes uitvoeren of wedstrijdjes doen.

Neem nu actie

Dit is geen probleem om uit te stellen. De gevolgen van mondademhaling zijn ernstig en kunnen de gezondheid en het welzijn van je kind voor de rest van hun leven beïnvloeden. De tijd om in te grijpen is nu, terwijl je kind zich nog in de cruciale ontwikkelingsjaren bevindt. Ik nodig je dan ook uit om met je kind langs te komen voor een persoonlijke consult, zodat we samen kunnen kijken naar de beste aanpak voor hun specifieke situatie.

Als je een professional bent die met kinderen werkt, zoals een tandarts, logopedist of kinderarts, kan mijn jaaropleiding of online leergang je voorzien van de nodige kennis en tools om je jonge patiënten optimaal te ondersteunen. Deze cursus is ontworpen om je alles te leren over de impact van ademhaling op de ontwikkeling van het gezicht, hoe je problemen vroeg kunt signaleren, en welke stappen je kunt nemen om de gezondheid van kinderen te verbeteren. Ga naar ademfysiologie.nl voor meer informatie en om je in te schrijven voor de leergang.

Laten we samen werken aan een gezonde en stralende toekomst voor kinderen.

Wacht niet – de gezondheid en toekomst van je kind hangen ervan af.

Sobh, E., Elhussieny, F. & Ismail, T. Elimination of nasal obstruction improves pulmonary functions and oxygenation. Egypt J Bronchol15, 32 (2021). https://doi.org/10.1186/s43168-021-00079-6

Gipson K, Lu M, Kinane TB. Sleep-Disordered Breathing in Children. Pediatr Rev. 2019 Jan;40(1):3-13. doi: 10.1542/pir.2018-0142. Erratum in: Pediatr Rev. 2019 May;40(5):261. doi: 10.1542/pir.405261. PMID: 30600274; PMCID: PMC6557418.

Lim, S. (2022). Breathe, sleep, thrive: Discover how airway health can unlock your child’s greater health, learning, and potential. Independently published.