De voordelen van met je mond dicht slapen: Een vergeten basisgedrag

Het is bijna absurd dat ik dit artikel moet schrijven. Mondademhaling tijdens het slapen is een verschijnsel dat onbewust een geaccepteerd gedrag is geworden in onze maatschappij, terwijl het eigenlijk tegennatuurlijk is. De mens, zoals de meeste dieren, is ontworpen om door de neus te ademen. Toch hebben we, door slechte gewoontes en omgevingsfactoren, onszelf een gedrag aangeleerd dat niet alleen onnatuurlijk, maar ook schadelijk is. Het is vreemd om te bedenken dat het corrigeren van iets zo fundamenteels als mondademhaling tijdens de slaap überhaupt een onderwerp van discussie is, laat staan een artikel van 1500 woorden vereist.

Mondademhaling tijdens de slaap is niet alleen een moderne zorg. Al in 1863 schreef George Catlin in zijn boek Shut Your Mouth and Save Your Life over de gevaren van mondademhaling. Catlin was een kunstenaar en reiziger die tijdens zijn ontmoetingen met inheemse volkeren opmerkte dat zij vrijwel uitsluitend door hun neus ademen, zowel overdag als ’s nachts. Catlin zag hierin een sleutel tot hun goede gezondheid en lange levensduur. Zijn boek, hoewel bijna 160 jaar oud, legt precies uit waarom het van nature zo belangrijk is om door de neus te ademen en waarom we als moderne samenleving dat moeten herontdekken.

In recente jaren is dit onderwerp ook door moderne auteurs en wetenschappers verder uitgediept. Een van de belangrijkste werken hierover is Breathe, Sleep, Thrive van Shereen Lim. Lim, een tandarts gespecialiseerd in slaap- en ademhalingsproblematiek, benadrukt dat mondademhaling tijdens de slaap niet alleen een gezondheidsprobleem is, maar ook invloed kan hebben op de ontwikkeling van de kaak, tanden en algehele slaapkwaliteit. Net als Catlin benadrukt Lim de rol van neusademhaling in het bevorderen van een optimale gezondheid, met name bij kinderen die nog in hun groeifase zitten (zie ook mijn onlangs gepubliceerde artikel).

Waarom mondademhaling tijdens de slaap een probleem is

Als we kijken naar de gevolgen van mondademhaling, dan zien we snel in waarom het van belang is om deze gewoonte te doorbreken. Mondademhaling kan leiden tot een scala aan gezondheidsproblemen, waaronder:

1. Droge mond en keel: Door de mond open te houden tijdens het slapen, droogt de mond snel uit, wat kan leiden tot een onaangename smaak, slechte adem en zelfs tandvleesproblemen.

2. Snurken: Snurken is een veelvoorkomend symptoom van mondademhaling. Doordat de luchtwegen vernauwd raken wanneer de mond openstaat, ontstaat er een trillend geluid. Dit kan niet alleen voor partners vervelend zijn, maar ook wijzen op ademhalingsproblemen die schadelijk kunnen zijn op de lange termijn.

3. Slaapapneu: Dit is een ernstiger gevolg van mondademhaling, waarbij de luchtwegen volledig geblokkeerd raken en de ademhaling tijdelijk stopt. Dit leidt tot een verstoorde nachtrust en verhoogt het risico op andere gezondheidsproblemen, zoals hartziekten en hoge bloeddruk.

4. Verminderde zuurstofopname: Neusademhaling is ontworpen om de lucht te filteren, op te warmen en te bevochtigen, terwijl mondademhaling inefficiënt is en minder zuurstof naar de weefsels transporteert (lees hier meer over het BOHR effect). Dit kan vermoeidheid, een slechte concentratie en algehele gezondheidsproblemen veroorzaken.

Het is dus overduidelijk dat mondademhaling tijdens het slapen geen gezonde gewoonte is. Toch zie ik dagelijks mensen die zich er niet van bewust zijn dat ze op deze manier ademen, of die denken dat het simpelweg hun natuurlijke manier van ademhalen is. Maar niets is minder waar.

Hoe zijn we hier gekomen?

Mondademhaling lijkt misschien onschuldig, maar het is een gewoonte die door verschillende factoren in de moderne samenleving is ingesleten. Denk aan:

•Verkeerde ademhalingspatronen die al in de kindertijd zijn ontstaan, vaak door stress, allergieën, of een verkeerde lichaamshouding.

•Verstedelijking: Het leven in stedelijke gebieden, met hogere niveaus van vervuiling en allergenen, zorgt ervoor dat mensen hun neus blokkeren en automatisch hun mond openen om te ademen.

•Gebrek aan bewustzijn: Veel mensen hebben simpelweg nooit geleerd hoe ze correct moeten ademen. Het belang van ademhaling wordt vaak onderschat in de moderne gezondheidszorg.

Al deze factoren dragen bij aan een wijdverbreid probleem, dat eenvoudig opgelost kan worden door weer te leren hoe we onze ademhaling moeten gebruiken zoals die bedoeld is: door de neus.

De oplossing: mondtape

Het klinkt misschien vreemd om te suggereren dat mensen hun mond dicht moeten plakken tijdens het slapen, maar mondtape is een simpele en effectieve oplossing om het natuurlijke ademhalingspatroon te herstellen. Ik heb door de jaren heen verschillende soorten mondtape gebruikt en geëxperimenteerd, en ik kan bevestigen dat het werkt. Het zorgt ervoor dat je gedurende de nacht je mond gesloten houdt, waardoor je automatisch door je neus gaat ademen.

Ik begon met Myotape, een tape die direct over de lippen gaat. Deze tape is speciaal ontworpen om de mond gesloten te houden tijdens het slapen, zonder te veel irritatie te veroorzaken. Vervolgens ben ik overgestapt naar LeukoSilk, een tape die iets breder is en over de lippen heen wordt aangebracht. Deze was ook effectief, maar ik was nog steeds op zoek naar de perfecte tape die zowel comfortabel als betrouwbaar zou zijn.

Op dit moment ben ik een groot fan van de slaaptape van rustigenacht.nl. Deze tape blijft stevig zitten, zelfs als je zweet, en voelt comfortabel aan rond de lippen. Het is makkelijk aan te brengen en af te halen zonder pijn of irritatie te veroorzaken, wat essentieel is voor een goede nachtrust. Dit is ook de tape die ik nu veelal aan mijn klanten aanbeveel, omdat ik er zelf zo tevreden over ben. Mocht je het echter spannend vinden om je lippen helemaal dicht te plakken dan is Myotape een goed alternatief.

Belangrijk om te vermelden is dat ik geen commerciële samenwerkingen heb met de genoemde partijen. Het is puur mijn ervaring met deze producten die ik met mijn klanten deel, omdat ik geloof in de effectiviteit ervan.

Gewenning: rustig wennen aan mondtape

Voor wie nog nooit mondtape heeft gebruikt, kan het idee in het begin wat ongemakkelijk aanvoelen. Het is belangrijk om het lichaam de tijd te geven om te wennen aan slapen met mondtape. Ik raad aan om de tape de eerste paar nachten slechts enkele uren te gebruiken, zodat je kunt wennen aan het gevoel. Na vier of vijf dagen zou je in staat moeten zijn om de hele nacht comfortabel met tape te slapen. Het is een kwestie van rustig opbouwen en je lichaam de tijd geven om zich aan te passen.

De combinatie met ademhalingsoefeningen

Mondtape is op zichzelf al een geweldige oplossing, maar de echte kracht ligt in de combinatie met ademhalingsoefeningen. Door gerichte ademhalingstechnieken te beoefenen, zoals de BoxBreathing of de Coherent Ademhalen, train je je lichaam om efficiënt door de neus te ademen, niet alleen tijdens het slapen, maar ook overdag. Deze oefeningen versterken de ademhalingsspieren, vergroten je CO2-tolerantie en verbeteren de algehele ademhalingsfunctie.

Het is cruciaal om te beseffen dat het gebruik van mondtape geen vervanging is voor goede ademhalingsoefeningen. Ze vullen elkaar aan: de tape zorgt ervoor dat je neusademhaling vanzelf gebeurt tijdens het slapen, terwijl de oefeningen je ademhalingssysteem versterken voor duurzame gezondheidsvoordelen.

Waarom dit geen overbodige luxe is

Hoewel het misschien vreemd klinkt om je mond dicht te plakken tijdens het slapen, is het eigenlijk een manier om je lichaam te helpen terug te keren naar zijn natuurlijke ademhalingspatroon. Zoals ik eerder heb geschreven, is neusademhaling essentieel voor een optimale gezondheid. Door je mond te sluiten, dwing je jezelf om op de juiste manier te ademen, wat uiteindelijk leidt tot een betere nachtrust en een gezonder leven.

Dit is niet zomaar een modetrend of een alternatieve gezondheidsmethode. Het is gebaseerd op eeuwenoude fysiologie en ademhalingstechnieken die simpelweg in de vergetelheid zijn geraakt door onze moderne leefstijl. In een ideale wereld zouden we geen mondtape nodig hebben, omdat onze lichamen van nature zouden moeten weten hoe we moeten ademen. Maar helaas, door slechte gewoontes en invloeden van buitenaf, zijn we afgedwaald van wat natuurlijk is.

Het belang van neusademhaling

Als we slapen, is het belangrijk dat ons lichaam in een staat van rust en herstel verkeert. Neusademhaling bevordert dit door de lucht te filteren, de juiste hoeveelheid zuurstof in ons bloed te krijgen en ervoor te zorgen dat ons zenuwstelsel in balans blijft. Wanneer we door onze mond ademen, verstoort dit niet alleen deze processen, maar activeert het ook het sympathische zenuwstelsel (ons vecht-of-vluchtsysteem), wat leidt tot een verhoogde stressrespons. Dit kan een vicieuze cirkel van slechte slaap, verhoogde stress en vermoeidheid gedurende de dag veroorzaken.

Door simpelweg je mond dicht te houden, kun je dit patroon doorbreken. Zoals ik in eerdere artikelen heb beschreven, helpt het trainen van je ademhaling via de neus om je zuurstofopname te optimaliseren en je algehele gezondheid te verbeteren.

Conclusie: Herontdek de kracht van neusademhaling

Het feit dat ik een artikel van 1500 woorden moet schrijven over het belang van met je mond dicht slapen, is zowel een reflectie op onze moderne samenleving als een oproep tot verandering. Wat ooit vanzelfsprekend was, is nu iets waar we bewust aan moeten werken. Mondademhaling is een wijdverbreid probleem dat meer kwaad dan goed doet, en de oplossing is eenvoudiger dan je denkt: tape je mond dicht en ontdek de voordelen van neusademhaling.

Het gebruik van mondtape is een van de meest effectieve manieren om je lichaam te helpen terug te keren naar zijn natuurlijke ademhalingspatroon. Hoewel het misschien raar lijkt, is het een krachtig hulpmiddel om je gezondheid en slaapkwaliteit te verbeteren. En nee, ik heb geen commerciële banden met de fabrikanten van mondtape, maar ik deel graag mijn ervaringen omdat ik zie hoe effectief het kan zijn.

Laten we terugkeren naar wat ons lichaam al wist, maar we ergens onderweg zijn vergeten: neusademhaling is de sleutel tot een gezonder en gelukkiger leven.